2009/06/27(土)カメラのOEM生産
組み立てラインで、デジタルカメラやケータイの生産も体験したそうです。
トラックが待ち構えていて、作ったハナから製品を満載して出発します。それの繰り返しだそうです。作っても作っても生産が追いつきません。
もし、これが自社製品だったら、自分達の手で販売しなければなりません。とてもこれだけの量を売りさばくことは、不可能だと実感したそうです。他社のOEM製品なら、作ってトラックに積めば終わりです。
自社ブランドにこだわるよりも、売れるブランドを借りて生産したほうが得策だと実感できれば、社内的な抵抗を排除できます。
京セラは、もっとドライで冷たい会社だと思っていましたが、考え方が合理的なだけです。方向転換するときには、社員を納得させる努力を惜しまない・・これには感心しました。
間もなく、カメラ市場から独自ブランドの撤退を発表します。CONTAXは継続するとの含みでしたが、これも時間の問題でした。
海外メーカーとの取引は、すべて契約事です。今期どれだけの販売が見込めるかでライセンス料が決まります。予定通りに進まなければ、ペナルティーの問題が発生するから、ツァイスとの取引継続は、重荷になっていたと推察します。
CONTAX Gシリーズ用のホロゴンなどが「モニター価格」で放出されたのは、こうした事情が絡んでいたのでしょう。憧れのレンズが安く手に入った代わりに、CONTAX製品が市場からなくなる・・という結末を迎えることになりました。
京セラに代わってツァイスのレンズを引継いだのはソニーです。以前からビデオカメラのレンズにツァイスを採用していましたが、ミノルタから受け継いだ一眼レフαシリーズや、デジカメのサイバーショットにも使われるようになりました。
今春、５年間のライセンス契約延長を発表したそうだから、しばらくはツァイスレンズは、ソニーでお目に掛かれそうです。ただし、CONTAXブランドの復活は闇の中です。
2009/06/26(金)カメラから撤退したメーカー
ドイツが東西に分断されたとき、カールツァイスは東ドイツにありました。旅役者の一団に扮して、技術者の多くが西側へ亡命した話は有名です。東ドイツに残されたカールツァイスは、後ろに「イエナ」の名をつけて区別していました。
コンタックスブランド復活に際して、白羽の矢が立ったのは日本のメーカーでした。聞いた話では、初めはPENTAX（当時は旭光学工業）に打診したそうです。ツァイスのメガネ部門は、日本では旭カールツァイスの扱いでした。
当時のPENTAXは、いまよりも羽振りがよかったので、敢えてCONTAXブランドを使うまでもない・・という判断をしたようです。
最終的にに白羽の矢が立ったのは、ヤシカでした。日本国内では、どちらかというと二流メーカーの印象がありましたが、エレクトロ35の電子化技術は世界的に評価されていました。ドイツ国内では、日本で２番目のメーカーという触れ込みになっていたそうです。（１番目はどこ？）
当時のYASHICAブランドの一眼レフは普及機だったから、CONTAX RTSは、初めての「高級機」です。西ドイツ製のカールツァイスのレンズが使えるカメラとして注目を集めました。
ヤシカはその後、日商岩井が経営に参加し、最後は京セラに吸収合併されました。京セラは、素材メーカーとしては名を上げましたが、製品としてのブランドを持たないメーカーでした。ツァイスの技術にも魅力を感じていたようです。
CONTAXブランドはそのまま継承したものの、YASHICAブランドはKYOCERAに変更されます。それだけ自社ブランド製品への執着が強かったみたいです。
そのうちYASHICAブランドは復活を遂げます。南米やインドでは、YASHICAブランドは絶大な支持を得ていました。KYOCERAのままでは売れない・・というのが復活の理由だったようです。
その後、京セラは製品としてのカメラ市場から撤退します。部品メーカーに徹する・・という結論に達したのでしょう。
営業畑の社員を工場に派遣し、生産現場の実状を体験させることで納得させた・・と聞きました。製造ラインを流れる製品に、KYOCERAの外装をつけるよりも、他社ブランドの外装をつけたほうがよく売れる・・という現実を見せたわけです。
2009/06/25(木)CONTAXの白ボディー
この限定バージョンは少し変わっていて、ボディーカラー・ラバーカラー・ロゴカラーが選べました。ボディーカラーとラバーカラーをホワイトに指定すれば、白い一眼レフになります。
ツァイスの交換レンズで白鏡筒というのは見たことがないので、白と黒のツートーンカラーの状態で使うことになります。ダイアルやボタンは黒だから、アンバランスではありませんが・・・
ブランドのロゴは、カラーのほかに書体が選べました。通常は「CONTAX」ですが、オールド書体の「Contax」も用意されていました。収集家ならオールド書体でしょうね。クラシックカメラと並べたときにしっくりいきそうです。
記念の刻印や自分の名前は、入れても入れなくてもよいようになっていました。売り払うつもりがないなら、ネーム刻印するのも悪くありませんが、これだけ変更箇所があると、自分と同じカメラに出会う確率はかなり低くなります。
限定品を買ったひとは少なかったみたいだし・・・
私の CONTAX RX にはネーム刻印がしてあります。限定品ではなくて、通常のブラックボディーです。プロ用の申請をして買ったので、デモ機扱いで安かったけど、名前を刻印されてしまいました。
限定品は名前を刻印しても安くなりません。通常品よりも割高だったから、心は動いたけれど買いませんでした。
一応、ボディーカラーとラバーカラーを何にするかは考えました。
動物を撮るけではないから迷彩色というのもなんだし、あまりケバイ色にすると後で飽きがきそうです。やはりホワイトが無難かな・・・
パンフレットを見ながら、さんざん悩みつつ、しっかり楽しませてもらいました。（タダで！）