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2008/05/11(日)カールツァイスの話２
「日本人はわずかなホコリが入っているだけでレンズを返品する」ということです。ツァイスの検査は厳しく、少しでも基準に達しないと製品として出荷しません。一旦検査を通った製品には、絶対的な自信を持っています。
ホコリやゴミが入っていようが、自分達の基準をクリアした以上は良品である・・という姿勢です。
日本からの返品があまりに多いので、仕方なしに、検査のときなるべくホコリの少ないものを選り分けて、日本に輸出していたようです。それでも、些細なことで返品になると、再検査してヨーロッパの国に出荷していたとか・・・
ヨーロッパでは、カールツァイスのブランドは、絶大な信頼を獲得しています。日本人は「木を見て山を見ない」民族だと思われていたようですね。
これと同じ話をドイツ人の大学教授から聞いたことがあります。
この先生は光学製品が好きで、カメラや望遠鏡をたくさん持っていました。見せてくれた天体望遠鏡は、マクストフ型のもので、外観はかなり磨り減って使いこまれたものでした。
「日本人はすぐ外観でものを判断するが、この望遠鏡はとても高性能で良く見える」と自慢してました。見た目よりも実用性を重視する考え方です。
当時日本で販売されていたツァイスのレンズには、発売元の保証書とツァイスの検査票がついていました。日本人は保証書を重視しますが、本当は検査票のほうが重要な意味を持っています。
もし万一、クレームが発生してツァイスの検査基準をクリアしていなかったら、検査票にサインした技師は減俸なんだそうです。鉛筆でクシャクシャと書かれたサインの重みを感じましたね。
2008/05/10(土)カールツァイスの話
手元にツァイスのレンズが何本かありますが、確かに逆光に強いし、シャドー部のコントラストも良好です。持っているのは、全部単焦点レンズです。
ズームレンズ全盛の時代に、単焦点というのは、いささか時代遅れの感がありますが、ツァイスレンズの良さは、やはり大口径の単焦点にあると思います。
日本のヤシカと提携してCONTAXが復活した当時は、まだ単焦点レンズが主流でした。メーカーによっては、50mmの標準レンズとボディーの同梱セットなんかもありましたね。
その後すぐにズームレンズの時代になり、ツァイスもバリオゾナーというズームレンズを発売します。40-80mmと70-210mmです。どちらもF3.5でした。40-80mmとは中途半端な気がしますが、当時のニッコールは43-86mm F3.5ですからね。
かなり高額なレンズでしたが、求めるひとは結構いたようです。ところが、いつまで待ってもドイツ（当時は西独）からレンズが送られてきません。ポツリポツリの入荷です。業を煮やした日本のディーラーが「工場見学」と称して談判に行きました。
格納庫のような工場で、１本ずつ手作業で組み立てていたそうです。検査でハネられたバリオゾナーが山になっていたとか・・・
検査で通らないものは一切出荷しない！というのが、ツァイスの鉄則です。「少しぐらいのことなら内緒で・・」という日本的な感覚は通用しません。
何とかならないかと問い詰めると、「日本人は性能が悪くて値段が高いズームレンズを何故欲しがるのか？」と、逆に問い詰められたそうです。「ズーム１本の値段で高性能の大口径レンズが何本も買えるのに・・」というのが、彼らの考え方です。
それにしても、自分のところで作ったものを「性能が悪くて高い」とハッキリ言うとは、いかにも律儀なドイツ人気質ですね。他社のズームレンズに比べれば、かなり高性能のはずなのに・・・
2008/05/09(金)マルチコーティング
マルチコーティングは、メーカーによって名前がついています。カールツァイスはT*（ティースター）、PENTAXはSMC、タムロンはBBAR、FUJIFILMはSuper EBCというように、各社とも独自性を強調しています。
大本は、カールツァイスの他にもう一社あるくらいで、元をたぐればどちらかに行き着く・・なんて話もありました。カールツァイスから特許を買ったアメリカのNASAから「又買い」したメーカーもあるようです。
ツァイスのT*コーティングには門外不出の部分があって、NASAもすべては買っていないと思います。京セラがヤシカを買収して、CONTAXの製造販売権を握っていたときでも、肝心の部分はツァイスの人間が厳重に管理していたとか・・・
結構値打ちのある技術なんですね。
ツァイスから設計図だけを買っているローライのレンズには、赤いT*マークはありません。（Tの字だけは入ってます）
巨大な坩堝（るつぼ）でガラスを溶かしてレンズを作っていた時代は、坩堝によってガラスの色目が微妙に違っていました。何でも構わず同じコーティングをして、マルチコートを売り文句にするのはおかしい！という技術者もいました。
当時のニコンは、コンビネーション・コーティングといって、ガラスによってコーティングを変えているというのがウリでした。「Ｃ」という記号がついたレンズがそれです。いわゆる「マルＣ」レンズです。初期の「マルＣ」はマルチコートであるような、ないような・・・
写真用品メーカーが、こぞってフィルターを発売したときに、ある用品メーカーのひとがこんな話を聞かせてくれました。「三層あればマルチコーティングと表示してもいい」そうなんです。
なんか最近はやりの「糖分ゼロ」の発泡酒と同じで、怪しい表示ですね。（糖分はゼロでも糖質はあります。アルコールは糖質ですから・・・）
当然、この用品メーカーのフィルターは、３層だけの「マルチコート」だったんでしょうね。