2023/11/26(日)６年ぶりに琥珀ニンニクを作る
市販の乾燥ニンニクと黒ニンニクの中間にあたる琥珀ニンニクというのがあります。「琥珀にんにく」は登録商標なので、にんにくをカタカナ表記にしています。
普通のニンニクを 70℃前後の高温で２週間ほど熟成させると黒ニンニクに変わります。カカオマスがチョコレートになるのと同じメイラード反応というやつです。
自分で作る場合は炊飯器の保温モードか、保温ジャーを使うのが一般的です。作り初めにかなり強烈なニンニク臭が発生するので、屋外（しかもご近所の迷惑にならない場所）で行う必要があります。
琥珀ニンニクは、メイラード反応の途中で色が褐色になった状態なのですが、黒ニンニクになる前に熟成をストップすればいいかというと、そう単純なものではなさそうです。というのも熟成期間は黒ニンニクと同じで１５日間とされているからです。
70℃前後だと黒ニンニクになってしまいます。つまりもっと低い温度で作ると推察されます（青森県の製法特許で詳細は不明）。
６年ほど前に小型の温蔵庫を使って試作したことがあります。保温と冷蔵が切り替えられるペルチェ素子を使った冷温蔵庫です。保温時の温度は 55℃となっています。
確かに２週間ほどで薄褐色のニンニクができましたが、製法特許の温度はもう少し低いみたいです。推測ですが、45～50℃あたりですかね。夏場だと温度が上がりすぎると思い、秋になるのを待って試作しました。
メイラード反応の初期にやはりニンニク臭がするので、雨除けのあるベランダに置いて行いました。電気釜の保温モードと違って一定時間で切れることはない代わりに、内部の湿度を保つのが難しいので、２～３日ごとに水分補給が必要です。
濡れた新聞紙にくるんでビニール袋に入れたのと、新聞紙にくるんで定期的に濡らすのと、２つに分けて行いました。
いちばん下に水を張ったトレーを置きました。それでも温湿度計を見ると庫内の湿度は 50% 前後です。濡れた新聞紙でくるんだ内部はもう少し高めだと思いますが、どうですかね。黒ニンニク作りと同じで 70% 程度は欲しいところです。
2023/11/23(木)ポリカプラダンの温室が完成した
２～３日で完成する予定でいましたが、いざやってみるとアレコレ問題が出てきて、しっかり日にちがかかってしまいました。ペンキの重ね塗りは１日仕事だし、スズメバチの巣が出てきたりで、結果的に遅れてしまいました。
直近の最低気温は５℃の予想です。暖冬傾向にかまけて出遅れたものの何とか間に合いました。
［ポリカプラダンで囲った温室と内部の様子］
ポリカーボネートの中空パネルは何社からか発売されてますが、サブロク１枚が数千円と、温室の外壁にするには割高です。ホームセンターのコメリで自社ブランド品が１枚 1,980 円（税込）で売られていたのでそれを使いました。
手元にあったスモーク２枚と新規購入のクリア３枚で作業しました。夏でも常設になるから、朝日のあたる東面と南面はスモークにしました。
パッションフルーツの冬越しは、霜が降りない温度に保つのが目標です。日照量よりは日昼の過剰温度を抑えるために少しでも効果があればとの思いからです。
いままでのビニール１枚の覆いに比べて保温性はかなり向上するはずです。問題は、やはり晴天時の昼間の温度上昇ですね。今の時季は午前中に 40℃超えもしばしばです。
従来通り背面上部に換気口を取り付けました。吸気口をどうするかです。いままではファスナー式の入り口の裾を開けてました。扉を開けてもいいけど、右横の窓を開けられるようにするか思案中です。
2023/11/17(金)温室裏の棚にスズメバチの巣が！
保温性のよいポリカプラダンで囲って恒常的な壁にする作業です。温室の裏側にある収納棚を風雨から護る役目のビニールシートを外したら・・・
な、な、なんと、庭仕事の道具を収納するための棚に大きなスズメバチの巣があるではないですか！ しかもその上の棚にはアシナガバチの巣も！
今年の夏は異常に暑かったから庭仕事はせずに、この収納棚のある半畳ほどのスペースには出入りしませんでした。もし何か道具を取りに立ち入っていたら、痛い目に合うところでした。
蜂とハチ合わせ・・・なんてダジャレを言ってる場合じゃないですね。
去年だったか、門扉の横の植垣を剪定してたら株の中にアシナガバチの巣があったみたいで、頭と手と2箇所を刺されたことがあります。（痛かった！）
春になるとアシナガバチがあちこちに巣を作ります。雨が当たらないところを狙っているみたいで、プランターに被せたトロ箱の下や、ベランダに立てかけた材木の裏側など、固定してない物でもお構いなしです。
アシナガバチとは何とか共存するとしてても、スズメバチはいけませんね。刺されたらアシナガバチの比じゃないと思いますよ。
それにしても不思議なのは、どうしてここに巣を作ったかです。南と東の２面をビニールシートで囲ってある場所だから真夏の温度は 40℃を超えるはずです。
夏場は鉢植えに毎日２回は水遣りですぐそばを通ります。スズメバチに出くわした記憶がないから、春先に巣作りを始めて途中で放棄したのかもしれません。
市の害獣担当者の話では、「超人」先生のお屋敷の庭はハクビシンの捕獲数がトップなんだとか（罠の檻が常設中）。方や我が家の危険生物の筆頭は蜂ですな。