メッセージ
2012年05月16日の記事
2012/05/16(水)一生に一度は水星を見よう
軌道面が傾いていて、地平線寄りに離れるケースがあるし、地球も公転して動いているから、実際に観測できるのは年に４～５回です。
一生の内に何百回かチャンスがあるのに、なかなか水星にお目にかかれないのは、東西の地平線が開けている場所が少ないからです。勝負どころが地平線から 5°や 10°では、自宅の２階や物干から見える家は少ないでしょう。
今年は３月と４月にありました。これからの予定は、７月１日が東方最大離角です。夕方ですね。８月 16 日は明け方です。10 月 27 日が夕方、12 月５日が明け方です。
８月中旬の旧盆のころは、天文事象が続きます。12 日はペルセウス座流星群の極大日です。極大日を過ぎると急に出現数が減るので、16 日の西方最大離角を待たずに、早めにチャレンジするのが得策です。休みの都合もあることだし・・・ 前後数日はチャンスがあります。
パソコンのプラネタリウムでは、８月 12 日午前３時半ごろ、東の空 50°くらいの高さに月と木星が接近して並んでいます。その左下 25°あたりに金星がいます。そのまま左下に延長した位置に水星がいました。既に昇っていますが、地平線すれすれなので見えないと思います。高度が 5°になるのは、空が白みだした午前４時ごろです。
８月 15 日は、金星が西方最大離角ですが、それより重大な事象が１日前にあります。月の後ろを金星が通り過ぎる金星食です。14 日の午前２時半ごろから１時間ほどの現象なので、出現した後、ついでに水星を見るのに絶好のタイミングです。
最大離角の８月 16 日は、水星のすぐ右上に新月間近の月が並びます。見えるかどうかは、日の出の１時間前から 30 分間が勝負です。（地域と条件によります）
水星は、最大離角の時期を頭の片隅に入れておけば、いずれ見られると思います。一生に一度くらいは見ておきたいですね。