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2012年04月20日の記事
2012/04/20(金)ダイナミックレンジとHDR
それまでの内部補完で画素数を上げる方式と違い、各 617 万画素を両方足して、1234 万画素の仕様表示ができるようになりました。２つの素子情報をひとつにまとめれば、画素数は半分になりますが、高感度対応と D レンジの拡大が図れます。
他社のデジカメで画素数を半分に減らした場合は、画像情報の半分が間引されるだけです。データが軽くなる以外にメリットはありません。もったいない話ですが、２素子を合算して D レンジを上げる技術は、同社の特許なんだそうです。
どこまで進化するのか楽しみにしていましたが、最近は鳴かず飛ばずの状態です。撮像素子の開発よりも画像処理エンジンの改良のほうが、コスト的に有利なせいかもしれません。
露出の違う複数の画像データを利用してダイナミックレンジを広げる HDR 合成は、ほとんどの機種に採用されるようになりました。スマホのカメラにも使われています。
ただし、合成写真イコール偽物的なイメージがあって、はっきり HDR と謳っていないケースもあるようです。実際には複数のカットを後から合成するのではなく、同時に記録された画像情報をその場で内部処理して、１コマに仕上げる方式が採られています。わざわざ HDR と謳わずに夜景モードなどに利用している機種もあります。
この技術は、デジタルズームにも使われています。光学レンズの望遠側では足りないとき、ソフト側で拡大するのがデジタルズームです。仮に 1.4 倍（面積で２倍）に拡大した場合、瞬時に２コマ撮影して合成すれば、画質の低下を軽減できます。
ついでにダイナミックレンジも広がれば、一石二鳥です。デジタルズームをインチキ呼ばわりできない時代がやってきたようです。