メッセージ
2010年08月12日の記事
2010/08/12(木)ペルセウス座流星群が極大
今年の極大は 13 日だから、今夜半ですね。夕方、西の空に見えている月は、すぐに沈みます。流星観測には好条件です。（あとはお天気次第）
この流星群は見られる期間が長くて、７月下旬ころから楽しめます。極大に近づくにつれ出現数が増えますが、それを過ぎると急に収束に向かいます。15 日頃までが見頃です。
慣れた人なら１時間に 60 個ほど見ることができます。ただし、空が暗くて開けた場所での話です。
流星を観るのには、望遠鏡も双眼鏡も要りません。肉眼が一番確実です。広い範囲を長時間観られるよう、仰向けに寝転んで観測するのがお奨めです。（うっかり眠ってしまわないようにね）
この流星群の元は、スイフト・タットル彗星が残したチリです。太陽の周りを約 130 年かけて周っている短期周期彗星です。（「長期」は 150 年以上）
数ミリグラムの砂粒程度のチリが、大気圏に突入すると摩擦熱で輝き、流星となって燃え尽きます。重量が重く、突入速度が速いほど明るいとされています。明るいものは少なく、暗いもののほうが多いのは、夜空の星と同じだとか・・・
ということは、空が暗い場所で観るのが肝心です。空が暗くても周りに街灯などがあると、見られる数が急減します。目に余分な光が入らない場所を選ぶのがコツです。
懐中電灯などは、むやみに点けないほうがいいでしょう。赤セロハンを被せておけば、目を刺激せずに済みます。
来年は極大日が満月に近く、観測条件は最悪です。天気がよければ、今年見ておきたいですね。22 時から翌日の薄明前までがチャンスです。